多鰭魚為什麼俗稱BICHIR？在法國人1809 年發現了多鰭魚類之前，多鰭魚在尼羅河沿岸遠自法老時期就已經為人所熟知。當地人稱呼多鰭魚為bichirs (法國人儘可能根據當地人的發音而拼出' bichir ') ，該發音之於當地人的意義類似 ”鞭子狀的魚類" 。其發音接近Bee-sher。。後來魚類學家將之定名為多鰭魚，而bichir則成為此類魚的俗名。不過有些字典會有不同的發音，如：bee-cher, beech-er, biker, bitcher, bi-cher等。
多鰭魚現今明確定義的有十一個種類和Polypterus 之外七個亞種, 以及一個近親，就是草繩恐龍魚 (ropefish, Erpetoichthys calabaricus)，其特徵與棲息地 相似於多鰭魚類，但是無臀鰭，且體型細長如鰻魚班。
根據國外文獻的討論及學術單位嚴謹的分類，目前恐龍類的分類大致如下:
Genus Erpetoichthys
Erpetoichthys calabaricus
---Erpetoichthys calabaricus(草繩恐龍魚)
Genus Polypterus
Polypterus ansorgii
---Polypterus ansorgii (安氏恐龍王，英文俗名直譯為幾內亞恐龍王)
Polypterus bichir
---Polypterus bichir bichir (尼羅河恐龍王)
---Polypterus bichir katangae
---Polypterus bichir lapradei (鱷魚恐龍王、幾內亞恐龍王)
Polypterus endlicheri
---Polypterus endlicheri congicus (黃金恐龍王、九齒恐龍王、巨型剛果恐龍王)
---Polypterus endlicheri endlicheri (虎斑恐龍王)
Polypterus delhezi
---Polypterus delhezi (斑節恐龍魚)
Polypterus mokelembembe （麻花恐龍魚、斑背恐龍魚，原來與retropinnis 混為一種，後來經過仔細的研究，才正名為P. mokelembembe）
Polypterus ornatipinnis
---Polypterus ornatipinnis (大花恐龍魚)
Polypterus palmas
---Polypterus palmas buettikoferi (黃花恐龍)
---Polypterus palmas palmas（帕瑪斯恐龍）
---Polypterus palmas polli (波利霜斑恐龍、紅花恐龍、青恐龍、波利恐龍、小花恐龍，有些水族館會以帕瑪斯恐龍標示此魚，這是錯誤的)
Polypterus retropinnis
---Polypterus retropinnis retropinnis (早期西方標示為Zaire Green，台灣水族館裡標示為薩伊綠恐龍魚或剛果恐龍魚)
Polypterus senegalus
---Polypterus senegalus meridionalis（由於無活體或樣品可供研究，目前已無法證實此亞種之存在）
---Polypterus senegalus senegalus (金恐龍魚)
Polypterus teugelsi (喀麥隆恐龍魚)
Polypterus weeksii
---Polypterus weeksii (薩伊恐龍魚)
恐龍魚的產地分佈：
對於名稱問題，個人建議以學名為溝通之基準。至於中文名稱則由於中文的命名沒有確定的規則，常常是進口商根據產地或外觀等來標示，造成名稱紛亂的結果，加上大部分水族館對於恐龍魚類知識不足，標示容易混淆，使得目前中文名稱標示容易構成辨識上的困擾。因此，個人建議還是參考英文學名比較可靠。只是一般水族館均以中文標示，這就無可奈何了。